采收蛇毒的季節(jié)在我國(guó)南方與北方大致相同，只是南方采毒時(shí)間較長(zhǎng)。一般在北方為6～9月份，南方可延長(zhǎng)到10月，采毒高峰期為7～8月份，每問(wèn)隔20~30天采毒1次。采毒的常用方法為“咬皿法”，即用1只60毫升的燒杯，或瓷碟等作為接毒器皿，使毒蛇咬住器皿邊緣，毒牙位于器皿內(nèi)緣部；這時(shí)，用手指在毒腺部位輕輕擠壓，即可采出毒液(圖14)。此項(xiàng)工作要有兩人協(xié)同操作：1人將蛇從籠中取出，用右手握住蛇的頸部，使蛇張口咬住器皿的內(nèi)緣；另1人手持接毒器皿，并用另1只手的手指擠毒。采完毒后，放蛇時(shí)應(yīng)先放蛇身后放蛇頭。還有的蛇場(chǎng)應(yīng)用“咬膜皿法”采毒，即在器皿上罩一塑料薄膜，蛇牙咬穿薄膜，毒液即滴入器皿內(nèi)，待蛇松口后取下采毒器皿。這種采毒法可避免蛇口腔內(nèi)的雜質(zhì)污染蛇毒。為了采毒時(shí)操作方便和安全，有的對(duì)米毒器皿作了改進(jìn)：特制一種帶柄的采毒器皿，采毒時(shí)手持器皿柄以避免被蛇咬傷或污染毒液，操作更為方便。
圖14采毒方法
蛇毒分神經(jīng)毒、血循毒和混合毒等類(lèi)型。不同的蛇毒的成分、生理活性和藥理作用以及主治疾病均有所不同，所以，米毒時(shí)不能混合。
新鮮的蛇毒在常溫條件下極易變質(zhì)，在普通冰箱內(nèi)也只能保存10~15天。保存蛇毒常用的方法為“真空干燥法”。其操作步驟為：先將采集的新鮮蛇毒用離心機(jī)離心去掉雜質(zhì)；然后放入冰箱內(nèi)冰凍；凍后的蛇毒再移入真空干燥器內(nèi)，在干燥器的底部放入一些硅膠或氯化鈣作為干燥劑，上面覆蓋幾層紗布，將盛蛇毒的器皿放在紗布上，接著用真空泵抽氣。在抽氣過(guò)程中如發(fā)現(xiàn)有大量氣泡在蛇毒表面出現(xiàn)，需暫停片刻再抽，直到抽干時(shí)，再靜置1晝夜。通過(guò)真空干燥的蛇毒變成大小不等的結(jié)晶塊或顆粒，即為粗制蛇毒。刮下這些干制品按重破分裝在專(zhuān)用的小瓶葉I，用蠟熔封，外包黑紙，注明蛇毒種類(lèi)、重量、制備日期等；然后放置在冰箱或陰涼處保存。干制的蛇毒吸水性強(qiáng)，不耐熱，在潮濕、高溫和光照等影響下易降低毒性貯藏時(shí)應(yīng)更加注意。
隨符科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，在動(dòng)物藥材生產(chǎn)中，形成了一個(gè)新的一學(xué)科，即“動(dòng)物藥生產(chǎn)工程”。如人工培育牛黃，活取熊膽汁，活取麝香等，大幅度提高了產(chǎn)品生產(chǎn)量。這類(lèi)增產(chǎn)技術(shù)也可以移植到養(yǎng)蛇上來(lái)。例如，為了增產(chǎn)蛇肉需培養(yǎng)大型個(gè)體，可以探討延緩性腺成熟的時(shí)間，以延長(zhǎng)幼蛇的生長(zhǎng)期；應(yīng)用去勢(shì)法，使動(dòng)物增重；通過(guò)外科手術(shù)增加蛇膽汁產(chǎn)量。據(jù)報(bào)道，在取膽前48小時(shí)，結(jié)扎蛇的總膽管，以阻斷膽汁向十二指腸流失，可以明顯增加膽囊中蛇膽汁的含量。該手術(shù)可在2～3分鐘內(nèi)完成。在提高蛇毒產(chǎn)量方面，各地養(yǎng)蛇場(chǎng)已從多方面進(jìn)行探討，并總結(jié)出很多行之有效的方法。甚至考慮用毒腺細(xì)胞離體培養(yǎng)的生物工程手段，使蛇毒生產(chǎn)工廠化。
高科技的發(fā)展，尤其是生物工程的廣泛應(yīng)用，必將為飼養(yǎng)繁育和利用蛇類(lèi)資源．開(kāi)辟?gòu)V闊的前景。
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